이를 갈고 악무는 이유 — 이갈이·이악물기 이야기

어제에 이어서 오늘은

구강 악습관 중 밤에 벌어지는

이갈이와 이악물기에 대해서

말씀드릴께요!

낮에 벌어지는 일은 어쨌거나 의식적으로 통제가 가능하지만

자는 동안 벌어지는 일은 통제가 사실상 불가능하다는 점에서

환자나 치료하는 의사들을 더욱 힘들게 하는데요,

턱관절 질환의 치료와 예방에 전부는 아니어도

상당 부분을 차지한다고 볼 수 있기 때문에

어려워도 꼭 행동 조절이 필요하다고 할 수 있겠습니다.

특히나 증상을 이미 가지고 계신 분들이라면요.

야간 이갈이를 이해하기 위해선 우선

수면의 사이클을 이해할 필요가 있습니다.

자는 내내 이를 가는 사람은 없거든요.

수면 사이클은

선잠기인 1,2기와 깊은 수면인 3,4기

그리고 렘수면(rapid eye movement)단계로 이루어집니다.

이갈이는 보통 선잠기와 렘수면단계에서 발생합니다.

즉 깊은 잠을 자지 못할 때 이를 가는데요,

그렇기 때문에 수면의 질이 높아야

이갈이가 예방된다고도 볼 수 있겠습니다.

이갈이 환자에게

가끔 수면제를 처방하는 이유도

여기에 있습니다.

수면 시간이 8시간이라면

실제 이를 가는 시간은 1시간이 채 안됩니다.

고작 몇분 사이에 이를 가는 것으로

턱관절에 증상까지 느껴지는 이유는

엄청나게 센 힘으로 갈기 때문입니다.

실제로 깨어있는 동안에 이를 갈아보면

억지로 소리를 내려고 해도 잘 안나죠.

그러니 옆방에서 들릴 정도로 이를 가는 환자는

매일밤 엄청난 힘을 턱관절에 주고 있는 것입니다.

자는 동안에는

보호 반사가 상실되기 때문이기도 한데요,

야간 이갈이 환자의

깨어있는 동안 턱관절에 가해지는 힘과

이갈이 시 가해지는 힘을 비교하면

이갈이 때 약 3배 정도라고 합니다.

엄청나죠?

그렇기 때문에 이갈이를 쉽게 보고

방치할 수 없는 것입니다.

하지만 이를 가는 모든 사람이 환자는 아닙니다.

사람의 적응력과 치유력이란 게 또 대단해서

평생을 그렇게 살고도

증상없이 지내는 사람 또한 많습니다.

즉 턱관절 질환의 가장 큰 원인이 구강악습관,

그 중에서도 야간 이갈이라고 말할 수 있지만

야간 이갈이를 한다고 해서 모두 턱관절 질환자는 아닌 것입니다.

하지만 이갈이가 턱관절에만 영향을 미치는 것이 아니라서요,

이갈이가 우리 몸에 미치는 영향에 대해서는 다시 한번 포스팅할께요

그렇다면 이갈이는 왜 생길까요?

이에 대해서는 아직도 논란이 있지만

여러 연구 결과에서 스트레스를

가장 큰 원인으로 지목하고 있습니다.

스트레스를 받는 동안

야간에 저작근육의 활성도가

대체적으로 증가하는 것을 보였는데요,

스트레스라 함은 사실

정량적으로 평가하기가 어려운 것이 사실입니다.

사람마다 스트레스에 대한 역치도 다르고요,

그래서 이갈이 환자에게 가장 큰 원인은

스트레스라고 당당하게 말할 수 있지만

당장 스트레스를 줄여줄 방법을

제시할 수 없는 아이러니에

빠지게 됩니다.

환자의 생활을 통제해야 되는데

아무래도 진료실의 임상가에게는

이런 면에서 한계를 보일 수 밖에 없는 것 같습니다.

정리 좀 해볼까요?

1. 턱관절 디스크를 비롯한 턱관절 질환은

많은 경우 구강악습관에서 비롯된다.

2. 구강악습관 중에서도

야간 이갈이와 야간 이악물기 등의 야간 이상활동이

지대한 영향을 미치는데 무의식 중이므로 조절하기 어렵다.

3. 수면의 질이 떨어질 때 이갈이가 자주 발생한다.

4. 이갈이 시 너무 과도한 힘이 작용하기 때문에

증상이 발생한다면 방치해서는 안된다.

5. 모든 이갈이가 턱관절 질환을 유발하는 것은 아니다.

6. 이갈이의 주요원인은 스트레스이다.

요 정도 되겠네요.

이갈이에 대해서 이어서 포스팅을 할건데요,

다음 포스팅은 이갈이가 미치는 영향에 대해서,

그 다음번에는 소아의 이갈이에 대해서 할께요~

앞서 말씀드렸다시피,

이갈이는 턱관절 질환의 주요 인자이지만

근본적인 원인이 아닌 경우도 많구요,

증상을 심화시키거나 악화시키는 인자일 수도 있습니다.

어떨 때는 적극적으로 치료해야 하는가 하면

어떨 때는 그냥 두기도 합니다.

이렇다 보니

어떻게 치료할 것인가에 대해서는

아무래도 세밀한 검사와 진단을 해줄 수 있는

전문의와 상담하시는 게 낫겠죠?

이갈이 상담 및 진료 예약 031-571-0571

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<참고 문헌: Jeffrey P. Okeson 저, 악관절장애와 교합의 치료, 대한나래출판사>